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重塑PC体验,巨头英特尔火力全开

2019-06-05Lina

在PC芯片领域,英特尔和AMD一直扮演着相爱相杀的欢喜冤家角色,在大多数的时间里,英特尔始终占据着优势。不过近年来,AMD的强势崛起以及PC领域新玩家高通的加入让英特尔面临新的挑战。此外,Tick-Tock模式的放缓也为这家芯片巨头带来了更多压力。在如此内忧外患的环境中,英特尔如何重振雄风?英特尔会打出哪些好牌?在2019年的台北电脑展上,我们看到了英特尔为此做出的努力。

CPU制程重大更新 向着10nm进军

2007年,英特尔在处理器芯片设计制造业务上提出了一种新的发展战略模式——Tick-Tock。英特尔提出,每一次处理器微架构的更新和每一次芯片制程的更新,两者之间的时机应该错开。“Tick-Tock”的名称源于时钟秒针行走时所发出的声响,英特尔表示,每一次“Tick”代表着一代微架构的处理器芯片制程的更新,意味着在处理器性能几近相同的情况下,缩小芯片面积、减小能耗和发热量;而每一次“Tock”则代表着在上一次“Tick”的芯片制程的基础上,更新微处理器架构,提升性能。一般来说,一次“Tick-Tock”的周期为两年,“Tick”占一年,“Tock”占一年。

从2007年到2015年,在将近9年的时间里,英特尔在处理器芯片业务上几乎一直沿着“Tick-Tock”的策略有条不紊地更新换代,芯片制程也从2007年的45nm不断推进到2015年的14nm。不过自从2015年英特尔推出采用14nm工艺的Sky Lake平台之后,其后4年的时间里英特尔一直在对14nm制程工艺做深度优化。直到2019年的台北电脑展上,英特尔终于带来了全新的10nm制程工艺。

伴随10nm制程工艺到来的是首批处理器代号为Ice Lake,架构名称为Sunny Cove的全新英特尔第十代酷睿处理器。在台北电脑展上,英特尔推出了第十代酷睿移动版处理器——代号Ice Lake的笔记本U系列低功耗、Y系列超低功耗版处理器,暂未公布其他平台的具体细节。


第十代酷睿处理器采用全新的视觉徽标,在具体的参数层面,Ice Lake-U系列、Ice Lake-Y系列覆盖酷睿i3到酷睿i7系列,这些处理器的热设计功耗有9W、15W、25W三种,最高采用四核心八线程设计,最高睿频可达4.1GHz,最大三级缓存8MB,内存支持双通道DDR4-3200(U系列)、LPDDR4/4X-3733。此外,英特尔还在第十代酷睿处理器上加入了大规模人工智能技术。根据英特尔公布的测试数据,第十代酷睿处理器通过英特尔DL Boost与第八代Whiskey Lake平台相比,前者人工智能性能提升了大约2.5倍。

10代酷睿核显性能增强 奥德赛独显浮出水面

除了制程工艺的更新,英特尔还在第十代酷睿处理器上带来了全新第十一代(GEN 11)核显引擎,分别集成Iris Plus(48/64 EU单元)、UHD(32 EU单元)两种,最大加速频率1.1GHz。其中,英特尔酷睿i3全部以及酷睿i5绝大部分处理器显卡为UHD核显,酷睿i5极少数型号以及酷睿i7最高支持英特尔Iris Plus核显,且最高支持64EU锐炬核显。

英特尔表示,全新的锐炬Plus显卡带来了显卡性能上的巨大提升,比如与第八代Whiskey Lake平台相比,全新锐炬Plus显卡在HEVC编码速度上提升了2倍,而对比第八代Whiskey Lake平台的UHD620核显,锐炬plus显卡在游戏帧速率上也提升了近2倍,并可以在1080p分辨率下玩大多数热门游戏。


另外,在英特尔的一个演示DEMO中我们发现,第八代酷睿U系列处理器与第十代酷睿U系列处理器同时在相同画质下运行《CS:GO》,前者游戏帧速率为40fps左右,而后者则保持在100fps左右。更重要的是,我们还在该DEMO中发现这台搭载第十代酷睿U系列处理器的笔记本可以切换功耗——从标称15W提升到25W,反之亦然。不过这仅仅是DEMO演示,我们和英特尔都不保证实际出货的笔记本支持这样的功能。


伴随第十一代核显而来的,还有全新的显卡控制界面。该界面除了针对显卡的各项调试功能之外,还支持超过40款游戏的入库和快捷启动。此外,在台北电脑展期间,英特尔还公布了几张英特尔全新奥德赛独立显卡的艺术创作图,显然全新的显卡界面也是在为英特尔奥德赛独显做准备。

改变的不仅仅是CPU 还有产业生态

和以往单纯地堆料做产品不同,英特尔如今更加强调整个产业的生态,如今英特尔在做的不仅仅是设计制造处理器那么简单,反而是从硬件系统优化、创新应用场景、创新外观设计、创新用户体验等维度来引领、优化整个PC产业生态。放在10nm的Ice Lake平台上,除了制程工艺的更新以及第十一代核显,全新的平台还支持Wi-Fi 6(Gig+)、Optane H10混合固态盘、雷电3扩展以及AI层面的性能、功耗辅助等,可以说,将这些创新生态放在一起来看,才是一个完整的10nm Ice Lake。


比如,第十代酷睿处理器首次同时集成雷电3和Wi-Fi 6(Gig+)。雷电3是目前最强的物理接口,双向带宽达到40Gbps,且雷电3接口支持4K@60fps视频传输,支持100W PD协议供电,支持外接桌面级显卡,因此可以说是目前强大的接口扩展标准。而Wi-Fi 6则为802.11AX标准,QAM最高为1024,拥有更快的响应速度、更强的稳定性和更快的速度。延迟降低75%、覆盖范围提升4倍,支持更多设备的稳定连接。

而作为10nm Ice Lake生态上的重要一环,英特尔傲腾H10混合式固态盘可将文档打开速度提高2倍;多任务处理状态下,游戏启动速度提高60%;媒体文件打开速度提高90%。相对于普通NAND固态硬盘而言,傲腾混合式固态盘拥有更快的速度、更好的性能。与独立的TLC 3D NAND固态盘系统相比,英特尔傲腾混合式固态盘不仅能够更快地访问常用应用和文件,还能加速后台活动的响应。

雅典娜计划 再一次变革PC体验

有了全新处理器和产业生态上的优势,英特尔还放出了一手“王炸”——雅典娜计划。雅典娜计划(Project Athena)是英特尔在CES 2019上发布的一项创新计划,旨在向市场推出新型高级笔记本电脑。很早之前,英特尔工程师和人类学科学家便开展了广泛的研究,深入了解了人们的设备使用方式和面临的挑战,并以此为基础制定了一系列预定义关键体验要求,将下一代技术(如5G和人工智能)应用于整个 PC平台中,旨在实现全新体验。

今年的台北电脑展期间,英特尔透露了雅典娜计划的更多细节,其中包括贴合真实应用场景的“关键体验指标”(KEI)和目标规范1.0。为了推动雅典娜计划,早在今年5月8日,英特尔便宣布计划在中国台北、上海和加利福尼亚的Folsom开设三个雅典娜开放实验室,以帮助供应商开发符合雅典娜项目规格的笔记本电脑。英特尔在本次展会上表示,启动雅典娜计划之后,英特尔调整了创新计划,以满足人们对其设备的需求、挑战和期望,从而在未来几年提供更好的笔记本电脑体验。

对此,英特尔雄心勃勃,表示将尽力为推动笔记本电脑更稳定的体验奠定技术基础。英特尔调整后的创新计划包括:新体验目标(称为KEI),根据真实应用模型确定;说明平台要求的年度规范;广泛的工程师协同支持和创新探索;生态系统协作,加速组件的开发、优化和可用性;雅典娜计划中所包含的笔记本电脑的全面验证过程。其中,英特尔通过对笔记本电脑用户在真实应用场景下的日常研究,开发出了新型工程度量框架,即KEI。这是一种以体验为中心的工具,可以做到对行业标准的基准测试工具进行补充,英特尔计划逐年改进并推出新的KEI目标。根据英特尔介绍,第一批KEI目标是普通笔记本电脑工作负载的基础,它们包括:电池工作环境下的持续响应速度;在本地视频播放模式下提供16小时或以上电池续航能力,在真实应用场景条件下提供9小时或以上电池续航能力;即时恢复,包括系统在1秒内从休眠状态唤醒。

除了KEI目标,英特尔还推出了雅典娜计划的目标规范1.0。根据英特尔介绍,目标规范1.0是未来几年雅典娜计划预期创新的基础,包含及时工作(快速唤醒)、性能与响应能力、智能性能(AI深度学习)、电池续航时间、Wi-Fi 6连接、更时尚的外观规格等六大关键创新领域。

可以说,调整后的创新计划包括KEI目标以及目标规范1.0的推出让雅典娜计划变得更加完善和成熟。与此同时,英特尔高级副总裁兼客户端计算事业部总经理Gregory Bryant在本次展会上也预先展示了分别来自四个厂商的四款基于第十代酷睿移动处理器设计,且符合1.0规范的新一代笔记本产品。这些新一代笔记本分别是宏基Swift 5、戴尔XPS13二合一、惠普Envy 13 Wood系列以及联想Yoga S940。据悉,符合1.0目标规范的笔记本电脑涵盖消费类和商用类,包括第八代博锐处理器、第八代酷睿处理器和第十代酷睿处理器系列中的酷睿i5和i7。英特尔表示,预计今年将有十多种OEM合作伙伴的设计产品上市

主导未来PC产业方向

笔记本电脑发展近40年,从当初笨重的“大家伙”到现在性能强悍的游戏本、轻薄本、设计本等,近40年中这家成立于1968年的芯片巨头一直在引领行业创新,驱动笔记本电脑不断向前发展。回顾笔记本电脑发展历史,无论是当初的超极本概念还是二合一变形本概念,英特尔这样的巨头几乎一直在主导PC产业方向。

时间来到2019年,随着雅典娜计划更多细节的公布,可以预见的是笔记本电脑即将迎来下一个全新的时代。至少从雅典娜计划的目标规范1.0来看,更长的电池续航、人工智能技术、更快的Wi-Fi 6技术、更高的性能……这些特性将为笔记本电脑带来使用体验上的全面革新,而且在产业链层面现在还有宏基、华硕、戴尔、谷歌、惠普、群创、联想、微软、三星和夏普等上下游厂商的加入。更重要的是,英特尔在传统的芯片层面还克服了10nm工艺上遭遇的困难。如今,当“牙膏厂”火力全开,我们不必再怀疑英特尔是否做好了准备。

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