硬盘迎来寡头时代，微利终结
微利催生的并购
当一个成熟行业的增长遭遇困难时，并购是必然趋势，传统硬盘行业正面临成熟和微利润所带来的增长乏力。根据4月初西部数据和希捷披露的新财报，截至4月1日的第三财季，西部数据的净利润为1.46亿美元，远低于去年同期的4.0亿美元，硬盘出货总量为5000万块，也低于同期的5100万块；第二大硬盘制造商希捷也不容乐观，2011财年第三季度出货4900万块，总收入26.95亿美元，同比减少11.6%，净利润9300万美元，同比锐减82.0%! 2011年一季度全球PC出货量的下降和日本大地震被认为是导致硬盘厂商业绩下滑的主要原因。不过，深层次的原因恐怕是逐年摊薄的单个产品利润，这导致对总体利润贡献减少。事实上，除传统PC制造领域，移动存储、安防领域都是传统硬盘的消费增长领域。
此外，传统硬盘行业的高研发投入也是促成合并的原因，日立环球存储科技就表示，部件业务的严峻之处在于无论业绩如何，要想维持及提高竞争力，就必须果断实施一定规模的投资。如果市场份额不够大，营收很可能难以支撑投资规模，造成长期亏损，风险极高。
合并完成后，西部数据的市场份额将达到48.4%（依据Information Network 2010年全球硬盘市场统计数据），希捷则达到39.6%，其余则为东芝，产品定价权将向西部数据倾斜更多，在传统PC和消费市场中，西部数据占有绝对份额。这一绝对优势份额将可以令西部数据抛弃过去的低价竞争策略，为以后的硬盘产品构建一个更合适的利润空间，而不是现在的薄利多销模式。
收购所取各不同
本刊记者曾就收购案向西部数据提出采访，但后者以中国区暂时没有得到总部许可以及不清楚收购细节为由婉拒。业界观点普遍认为，脱胎于IBM硬盘业务的日立环球存储科技继承和发扬了技术领先的传统。自2002年底收购IBM以来，经过5年亏损，已从2008年开始实现了连续3年的盈利，特别在企业级商用硬盘领域表现出色，这也是西部数据相对较弱的环节。通过收购，西部数据将可以获得这些技术，在企业级应用和安防等领域扩展产品市场。收购后近50%的市场份额，也将获得市场的绝对话语权，有助于提升产品利润。
